【再編版】横河武蔵野ＦＣの幸福すぎる９０分間

９月１日に行われた天皇杯１回戦を勝ち抜き、横河武蔵野ＦＣは再びＪ１クラブへの挑戦権を得た。
対戦相手はFC東京、場所は味の素スタジアム。
昨年と同じシチュエーション。果たして、結果は如何に？

というわけで、今回は昨年旧ブログで発表した「横河武蔵野ＦＣの幸福すぎる９０分間」を、ちょっと小説風に再編し、改めて公表しようと思う。
試合を見た方は当時の興奮を、そうでない方は天皇杯の面白さを、少しでも感じて頂ければ幸いである。
７日は味スタ行きます！

あと、自分がタブレット観ながらニヤニヤ出来るように作成したPDF版もありますので、読みたい方はご一報下さい←


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　ゴール裏には提灯が並び、「横河祭り」と書かれた弾幕がなびいている。コールリーダーらしき人が紙コップにお酒を注ぎ、みんなもこっちに来なよ！と手招きしながら配っている。やがて乾杯のコールが盛大に響き、サポーターたちは美酒に酔いしれた…
　「試合後はさぞかし盛り上がったんですね！」と言われそうだが、改めて強調したい。これは試合開始３０分前に繰り広げられた光景であると。


　ＪＦＬ（３部リーグに相当）に所属する横河武蔵野ＦＣと、前大会の王者・ＦＣ東京が戦う第９２回天皇杯２回戦、東京ダービー。僕は横河武蔵野ＦＣ側のゴール裏に座り、この試合を眺めていた。特に横河の肩を持つ理由は無い。「弱者の側」で見た方が新鮮なのでは？　という素直な予感である。
　その予感はスタジアムに入ってから、良い方向に的中した。横河ゴール裏は楽しい雰囲気であり、かつテンションが異様に高かった。天皇杯に出場するのが久々と言う事もあり、「大きな大会に出場できる」「Ｊリーグのクラブと戦える」「全力を出せる」という純粋な喜びが、この様な雰囲気を生み出したのであろう。
　普段のリーグ戦とは違う、オールアウトするための旅の始まり。まさかその旅に壮大な結末が待っているとは、その時の僕は知る由も無かった。


　「５バックで守る横河対攻めるＦＣ東京」と言うピッチ内の構図は、あまり崩れる事は無かった。前半は時折、片方のＳＢを高い位置に上げて【４-３-３】のようなシステムにすることもあったが、次第に見られなくなった。「この試合で打てるシュートは４～５本かな…」。前半の途中からそう考える始末だった。

　そんな攻められない時間は終始続いていたが、ゴール裏のテンションは全く勢いが衰えていなかった。いや、むしろパスカットやＧＫのファインセーブが起こるたびにチャントのボリュームは上がっていた。

♪　武蔵野　青と黄の男達　♪
♪　見せつけてやれ　俺たちの町の誇りを　♪

　「銀河鉄道９９９」のＡメロをベースにしたチャントがよく歌われていた。ユースチームから借り出されたサッカー少年たちと、年季の入ったコアサポーター集団が織り交ぜる歌声（とラッパの音色）は、僕の耳にこびりついて離れることは無かった。

　前半終了して０-０。
　一応、「やりきることはやりきった」という表情の横河サポに対し、向こう側にいるＦＣ東京ゴール裏は強い日差しにやられてバテているように見えた。


　迎えた後半６分、カウンターで抜け出した上田がミドルシュートを放つも、ＧＫ塩田がファインセーブ。シュートを防がれたのに、周囲はまるでゴールが決まったかの様な騒ぎだった。
　しかし、ここからＦＣ東京の反撃が一層強まった。
　ルーカス、梶山という主力選手を投入し、ボールキープ、ポストプレーが順調に機能し始める一方、横河は必死のクリアが目立つばかりで、攻撃では１トップの選手が孤立するシーンが続いた。
一方的な試合展開となり、横河ゴール裏は気落ちしたのか？　否、むしろ前半以上の盛り上がりがひたすら続いていたのである。

　改めて冷静に考えてみると、「０‐０を継続できた」事が、テンションの維持に大きな役割を果たしたと思う。
　守備的戦術の最大のリスクは「点を取られる事」であり、取られた瞬間全てが水泡となる。もちろん、応援する側にとっての唯一の命綱が途切れてしまう訳だ。ギリギリの精神状態の中、ＤＦの金守は体を張り、ＧＫの飯塚はボールに食らいつき、サポーターは武蔵野の誇りを歌い続けていた。
そこにいた全ての人間が、ある種のランナーズハイに襲われていた。

　残り５分、ＦＣ東京が前がかりになった事もあり、横河にもおぼろげながらチャンスが生まれてくる。
　「銀河鉄道９９９」のヘビーローテーションは続き、誰もが手拍子を止める事は無かった。何故か僕も、立ち上がって声を上げていた。

　その時ふと、思い浮かんだのだ。
　次第に高まっていく「延長戦」への予感よりも、「楽しくて程良い緊張感が継続する今」がもっと長く続けば良いのに、と。
　まあ、仮に延長戦に突入して、点を取られたとしても、ある意味諦めが付く。いや、むしろ「１２０分間もＪのクラブを苦しめたんだ！」と言う事で、９０分で負けるよりかは自慢もできる…。

　そんな思案を繰り広げていたところ、横河武蔵野のＭＦ・岩田が放ったＦＫがスーッとゴールに吸い込まれていった――


　こうして天皇杯２回戦の「東京ダービー」は、ジャイアントキリングによる一生モノの感動と、「厚別でＡＣ長野パルセイロと対戦」という、何とも全国規模のトーナメント戦らしい「不条理な権利」を僕たちに与えてくれた。
　不思議な事に、ピッチもスタンドも「諦めずに全力を出そう！」という雰囲気が、途切れることなく続いていた。それは普段のリーグ戦ではなかなか醸しだせないものであり、「天皇杯」「ダービーマッチ」「上位への挑戦」という幾つかの要素が絶妙に絡まり合ったからこそ、生み出す事が出来たのではないだろうか。

　横河武蔵野ＦＣが過ごした９０分。

　それはどんな結末が待ち構えていたとしても、「幸せすぎる」時間だった